火箭在一场令人瞩目的对决中不敌马刺，遭遇了西部第二的强势攻击，结果显得十分惨淡。
目前，火箭面临两个显而易见的问题，这两点严重影响了他们在高水平比赛中的表现。
其一，空间不足。
首发阵容中，阿门与申京同场，以及替补时阿门与卡佩拉搭档，均使得火箭无论在何种组合下，都至少有两个点缺乏稳定的三分球能力。这样的局面导致了火箭在场上的空间极为紧张：杜兰特屡屡被对手包夹，而文班亚马一方面张望着未敢投射的申京，另一方面又在篮下轻松待命。
其二，防守乏力。
马刺时刻对申京的防守进行持续打击，马刺采用直接和简洁的攻击手段，申京在场时的防守压力陡增，反之则是谢泼德成为目标。虽然谢泼德的持球投射能力在一定程度上弥补了空间的不足，但他的防守短板也让火箭付出不少代价，福克斯、卡斯尔、哈珀纷纷对其展开疯狂攻击。
当火箭试图包夹以帮助申京和谢泼德时，马刺随之而来的是不计其数的侧翼空位三分投篮机会。火箭在阿门或谢泼德上场时，始终无法形成一套兼具投射与防守的有效阵容，而马刺则展现出了一种攻防俱佳的五外线阵容。火箭只能在狭窄的空间里进行艰难的拼搏，而马刺轻松采用单挑和突分来撕裂防线，最终打出了令人瞩目的分差。
火箭在拼尽全力的情况下仍然无法赢得比赛，这无疑是球队短期内难以克服的硬伤。
马刺在结构上依赖文班与四名外线射手，火箭则因申京与阿门的投射能力不佳，导致他们的进攻多次被放空，双方阵容在空间上的差异显而易见。
开场时，火箭尝试无限换防，以应对马刺的多点进攻，但此策略效果不尽如人意。文班亚马在外线直接利用申京的防守频频得分，火箭想要限制他的得分只能寄希望于运气。
马刺的攻击方式十分明确，无论是谁与申京对位，均采取直接攻击的方式，文班与卡斯尔便是轮番向申京施压。五外线的配置为马刺提供了充足的空间，火箭的防守则显得捉襟见肘。
文班的防守策略能够巧妙地限制申京的三分投射，同时收缩防守，让阿门无从施展。火箭一旦用谢泼德提升空间，马刺后场便会对其展开全方位的攻击，这样的连锁反应最终导致火箭被迫承受巨大的进攻压力。
下半场，马刺通过快速反击与杜兰特包夹的策略，意图压迫他早早出球，这一战术有效打击了火箭的士气。阿门的火力虽有提升，却也难以改变整体的空间结构，申京与阿门的同场存在更是让火箭的进攻陷入困境。
马刺则是凭借其全面的阵容，重拾了攻击节奏。火箭面临的现实是，申京和阿门在短期内难以提升三分投射能力，减少二人同场的频率似乎成为他们的必经之路。
在此背景下，火箭需寻找新的战术调整：缩减阿门的出场时间，利用四外线的配置优化进攻，或者在小阵容中，让阿门担任中锋，以提升整体素质。
最终，火箭需要面对的核心问题便是如何为杜兰特创造最佳的进攻空间。但同时将申京与阿门置于场上，这二者本身的射程限制对球队的整体攻击形成明显阻碍。
火箭的防守还有待提升，面对对手的针对性攻击，球队在攻防两端的漏洞随时可能被对手袭来，比赛的艰辛可见一斑。
